Vuoteen 1906 saakka lennätinliikenteen virallinen hätäkoodi oli CQD, minkä jälkeen se korvattiin koodilla SOS. Vastoin yleistä harhaluuloa SOS ei ole akronyymi sanoista Save Our Souls, vaan se valittiin hätäkoodiksi nimenomaan sen helppouden takia. Myös matkustaja-alus RMS Titanic lähetti upotessaan 1912 kuusi vuotta aiemmin vanhentunutta hätäsignaalia, joka kuului kokonaisuudessaan "CQD CQD CQD MGY". MGY oli aluksen kutsutunnus.
"CQ" tarkoittaa kutsua kaikille asemille. "D" on puolestaan kutsun syy, mahdollisesti esim. danger tai distress.
